Slaapmedicatie

Elke dag worden er in Nederland meer dan een miljoen slaappillen geslikt. Maar slaapmedicatie kun je maar beter niet te lang innemen. De meeste patiënten gebruiken de medicatie ook langer dan aanbevolen. En dat is niet zonder gevaar.

‘Veel mensen koesteren de illusie dat ze met een slaappil degelijker slapen’

Wat zijn de gevaren?

‘We mogen niet alle slaapmedicatie over dezelfde kam scheren’, zegt professor Johan Verbraecken, diensthoofd van het UZA-slaapcentrum. ‘Vooral de klassieke slaapmiddelen op basis van benzodiazepines, zoals diazepam en lormetazepam, zijn risicovol. Je denkt dat je goed slaapt, maar eigenlijk is de slaap ook met zo’n slaappil niet optimaal.’

‘De pillen hebben bovendien een lange halfwaardetijd. Dat is de tijd die nodig is om het middel tot de helft van de aanvankelijke concentratie af te breken. Omdat de pillen ’s morgens nog niet helemaal uitgewerkt zijn, word je wakker als een zombie. Je leeft op automatische piloot, hebt concentratieproblemen en wordt vergeetachtig. Omdat je overdag je hoofd er niet helemaal bij hebt, is het risico ook groter dat je fouten maakt op het werk of op de weg.’

‘Voor oudere mensen, die meer dan andere bevolkingsgroepen slaappillen slikken, komt daar nog eens bij dat er een verhoogd valrisico is,’ gaat Verbraecken verder, ‘vooral in de nachtelijke uren. ’s Nachts is de bloeddruk sowieso lager, maar door de medicatie zakt ze nog meer. Ook de motoriek is verstoord omdat de spieren verslapt zijn.’

Een ander groot gevaar is uiteraard gewenning en verslaving. ‘Gewenning treedt heel snel op wanneer je met slaapmedicatie begint. 20 procent vertoont al na drie weken gewenning en 40 procent na zes weken. Dat betekent dat je steeds meer van de medicatie nodig hebt voor hetzelfde effect. Op de duur treedt verslaving op en kun je gewoon niet meer zonder pilletje slapen. Het wordt dan steeds moeilijker om ervan af te raken.’

Meer lezen (?), zie Hoe gevaarlijk is slaapmedicatie? en Thuisarts - Nadelen en bijwerkingen van slaapmiddelen en  Zo'n 1,3 miljoen mensen in Nederland slikken medicijnen tegen slaapproblemen.